安徒生185厘米高的个子，其貌不扬。他长着一个硕大的鼻子，和一双硕大的脚。按现在的尺码，他的鞋子在47码至50码。从他成年后的照片来看，他长得一点也不“娘娘腔”，但他像他童话里的一些人物那么害羞。

安徒生终生未婚，他曾经爱过，但似乎像《海的女儿》中的小美人鱼一样没有得到回报。他最初的爱人是一位名叫里波格·福格特的女孩。安徒生曾这样描写这个女孩：“她有一张可爱的、虔诚的面孔，相当孩子气，但从她的眼睛看，她很聪明，有想法，那对眸子是棕色的，非常生动。”1831年，已经与化学家的儿子秘密订婚的里波格终于出嫁了。当1875年安徒生去世时，人们发现，他的脖子上挂着一个小皮袋子，里面装有一封里波格写给他的信。

“冒险”巴黎红灯区：安徒生的传记作者杰基·乌尔施拉格曾引用安徒生自己的话讲述他62岁时到巴黎红灯区“冒险”的经历，这是他第一次去这种场所，也是最后一次。“我和她（一名妓女）聊天，付了20法郎后离开了。我没有在事实上‘犯罪’，但我敢说在思想里我的确‘犯罪’了。”

安徒生最后一位爱人是瑞典的歌剧女演员詹妮·林德。1840年两人第一次见面，安徒生的童话《夜莺》据说就是写给林德，因为她当时被称作“瑞典的夜莺”。但安徒生的这次爱情却依然没能结出果实。相识4年后，林德切断了与安徒生的关系。“再见，”她写道，“上帝保佑和保护我的兄弟，这是他最心爱的妹妹诚挚的祝愿。詹妮。”1875年8月4日，安徒生去世。正如他生前不断修改润色的自传的题目所说，安徒生的人生一如童话，但这童话不是传统意义上的童话，而是安徒生式童话——有瑰丽，有凄美，有温暖，也有失意，有痛苦，有得不到回报的奉献。