旧金山创新鞋履品牌 Allbirds 用美利奴羊毛制作舒适轻便的运动鞋，自2016年成立以来吸引了大批粉丝和投资者，去年9月新一轮融资时，Allbirds 估值已经达到17亿美元。《财富》杂志(Fortune) 今年早些时候评论，Allbirds“将环保羊毛运动鞋变成了一个名正言顺的产品类别”。 

然而，Allbirds 最近陷入了一场关于“可持续宣传”的法律纠纷。原告 Patricia Dwyer 今年夏初向纽约联邦法院提起诉讼，称 Allbirds 没有达到在以可持续为中心的营销中所做的承诺。 

Patricia Dwyer 说，Allbirds 知道“消费者越来越多地受到公司的商业行为的影响，对消费者来说，一家公司的行为是否保护环境、劳工和动物福利，都是重要的考虑因素。” Patricia Dwye 断言，正是“基于所有这些营销，帮助Allbird的估值超过了10亿美元。”但她认为，尽管Allbirds的广告“充满了环保用语”，但它的实际行为与“环保”营销并不符合，而且Allbird正在传播“虚假、欺骗和具有误导性”的信息。 

具体来说，Patricia Dwyer表示，Allbirds 的生命周期评估工具（life cycle assessment tool）并没有评估鞋子生产过程以外的环境影响，比如“羊毛生产，包括对水、富营养化，或土地占用的影响”，“这几乎使羊毛对环境的影响削减了一半。”据称 Allbirds的生命周期评估工具可以评估每一件产品的碳足迹。 

同时 Patricia Dwyer 称，Allbirds 的碳足迹数据“是一种最保守的假设估算，使计算结果向自己有利的方向倾斜。” 

Patricia Dwyer 还质疑 Allbirds 的“动物福利主张”是具有误导性的，她表示：“Allbirds声称，他们的羊毛采集过程是可持续的，是人道的。”但她认为，“根据对100多家大型羊毛企业的调查，其中大多数企业都采用了和Allbirds一样的宣传语，比如‘可持续’和‘负责任’等，但实际上这些企业都存在工人殴打、踩踏羊的行为，甚至割开意识清醒的羊的皮肤和喉咙“，这种做法显然是“既不可持续也不人道的”。 

Patricia Dwyer 认为，Allbirds对“透明度”的宣传也是虚假的，“因为它阻挠对其羊毛来源的任何查询”。而且它的产品“包含其他虚假和误导性的表述”，而“消费者只能依赖于公司诚实的描述，来将其产品与其他选择进行比较。” 

Patricia Dwyer 认为，可持续发展的主张并非无关紧要，它给产品附价了更多价值，使公司能够制定更高的产品定价。她说：”如果人们知道Allbirds产品的真相，也许就不会购买它的产品了，或者只愿意支付更少的价钱。”

7月17日，Allbirds正式作出了回应，并提交了一系列辩护。Allbirds 全部或部分拒绝 Patricia Dwyer要求的索赔，理由是 “缺乏证据且无法确定任何确切的伤害性后果”，而且 Patricia Dwyer“无法量化经济损害和赔偿金额”。 

Allbirds声称，它的行为是“被适用法律授权的，因此是不可起诉的”，“Allbirds公司没有法律义务披露那些所谓‘被隐瞒’的事实。”

英文网站thefashionlaw.com评论道，这是最近为数不多的在可持续宣传方面追究公司责任的集体诉讼之一，它之所以引起了各方的关注，很大程度上是因为，目前对“绿色（green）”领域的术语缺乏正式的定义。 

Crowell & Morning 的律师 Cheryl Falvey 早在2013年就评论过：“由于没有共识的标准用来解释可持续性的含义，因此在营销环境中使用这些词汇时是有一定风险的。”只有那些与“愿望和目标相关的”可持续性声明是可以使用的。 

加拿大高端羽绒服品牌 Canada Goose（加拿大鹅）最近也陷入了一起类似的纠纷，Canada Goose声称致力于“以道德、负责任、可持续地方式采购和使用真正的动物皮毛”，但它被指控虚假广告宣传，称它的皮毛获取方式误导了消费者。纽约南区法院的法官在早期裁决中没有支持 Canada Goose。 

Perkins Coie 聘请的律师事务所 Amanda Beane、Jason Howell和 Emily Cooper提醒道，“（美国的）各品牌应该牢记联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)的发布的‘Green Guides’、各州法规，以及一般的广告法，并对自己的环保营销和环保标签声明进行广泛审查。”