所谓“本命年”就是十二年—遇的农历属相所在的年份，俗称属相年。比如猴年出生的人，2004年就是他们的本命年。在传统习俗中，本命年常常被认为是一个不吉利的年份。

“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”的民谣是关于本命年不甚吉利的最好写照。故民间通常把“本命年”也叫做“槛儿年”，即度过本命年如同迈进一道槛儿一样。

民间有种说法，说人们在“本命年”里会遭遇厄运，常常会遇到很多不遂心的事，比如生病，破财，犯小人，婚外恋等；甚至做出一些平时看来荒诞不经的事情来。

但也有不少人认为：本命年顺，则一顺百顺，鸿运当头，势不可当；本命年背，则到处是关口，满眼皆门坎，霉运到家。

也正因为说法不一，人们对本命年就有了很多的想法，很担心自己在这一年的运势，希望能平安度过这一年。也就因此形成了很多与本命年有关的习俗禁忌。

一、扎红腰带

每到本命年时，汉族北方各地，大人小孩都要买红腰带系上，俗称“扎红”，小孩还要穿红袜子、红裤衩（俗称“本命年老三样”），认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸。

这种习俗一直流传到今，即便是在很多传统民俗已经少有人知的情况下，这一习俗却仍然经久不衰。特别是每年快要过春节的时候，即将面临自己本命年的人们，都会引起重视。这也就是现在市场上被称为“吉祥带”、“吉祥结”的红黄绸带热销的原因之一，本命年的人们将之系在腰间、手腕上，认为这样便可消解灾祸、化凶为吉。

二、拜祭“本命神”，以求延寿。

本命神的说法来源于道教。道教吸收民间流行的“本命”说法，提出“本命星”、“本命年”“本命日”的理论。凡本人的出生年在六十甲子干支之年，叫本命，元辰，也叫本命年。作为中国土生土长的宗教，道教自然与天干、地支、十二生肖有着天然的亲和关系。

对于本命神，有的地方叫“本命守命星君”，有的叫“本命元辰”，统称为六十甲子神。以甲子年为首，六十年内不同年份出生的人都能找到属于自己的本命神。如民族英雄岳飞生于公元一一零三年，夏历癸未年，他的本命星君为“癸未太岁魏仁二大将军”。按照道教说法，修真炼性须致力于本命元辰，本命年或平常年份礼拜本命元辰，会消灾获福，成为一种习俗流传至今。

三、穿红色内衣裤

本命年穿红色内衣裤的习俗，在各地都很流行。但很多地方习俗认为，这种红色内衣、内裤一定要别人送，据说这样的话，辟邪的功效会大大加强。

四、佩戴貔貅

本命年佩戴开光貔貅，貔貅（又名天禄、辟邪、百解），是中国古代神话传说中的一种神兽，龙头、马身、麟脚，形似狮子，毛色灰白，会飞。貔貅有将邪气赶走、带来欢乐及好运的作用。

五、垫红色鞋垫

本命年穿红色鞋垫，有踩尽天下小人，诸事顺利，让好运从每一步、每一步开始的寓意。

六、避血光之灾

本命年于很多人都认为是会有血光之灾，而躲避方法更是多样化。玄学者研究容易且有效的有两种方法：一种是洗牙；第二种是多去捐血，则可躲避。本命年并非可怕，只是人的情绪会受影响比较大，此时可出外游学，多旅行或者跟朋友聚会多一点以化解情结绪郁结。可避免一些不必要发生的情绪意外。

据考证，“本命年”这一说法早在西汉就有了在中国古代，人们是用甲乙丙丁、子丑寅卯等天干地支的组合来记住所生的年份，为了便于记忆和推算，人们就采用鼠、牛等十二种动物来与十二地支相对应的方法，每年用其中的一种动物来作为这一年的属相。而汉民族的本命年就是按照十二生肖属相循环往复推出来的，它与十二生肖紧密相连。一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年，由于十二生肖的循环往复，每过12年，人们就要遇到自己的本命年，这样依次推出，人生本命年为量12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。我国许多民族都有重视老人的60岁生日的习俗，俗称“花甲”，花甲为一生中第5个本命年，也是干支纪年的一个轮回，须好好庆祝，以此寄托人们企求长寿、健康、吉祥的愿望。

七、本命年犯太岁

冲太岁分为年冲及对冲两种，对冲又叫六冲，即子午冲、丑未冲、寅申冲、卯酉冲、辰戌冲、巳亥冲，例如2013年癸巳年，属猪者对冲太岁。年冲即是指若个人生肖与值年太岁相同，例如2013年是蛇年，属蛇者即为值年冲太岁，所以本命年是犯太岁。

太岁道教神灵，值年太岁专责司察人间善恶，每年轮流降福或降祸给有福报或作恶多端之人，冲犯太岁者，破财、招小人、诸事不顺，多厄运横祸，招惹祸端。犯太岁当请本命太岁护身符化解，太岁符分阴阳，男士请阴符，女士请阳符。