时隔十余年，法国最知名的百货公司老佛爷重返北京市场。昨日，在第十四届北京香港经济合作研讨洽谈会期间，法国老佛爷、香港I.T与北京金融街控股股份有限公司在香港联合发布消息，法国百年高端百货业品牌“老佛爷”将落户北京金融街西单广场，这也是其在亚洲开设的第一家直营百货店。

昨日，记者从金融街控股方面了解到，项目位于西单商场北侧，与灵境胡同交界处，整个建筑分为商业区和写字楼两部分，商业部分建筑面积近5万平方米。老佛爷将负责运营商业区，预计开业时间要等到2013年。

上个世纪90年代中期，老佛爷曾在王府井东华门开出分店，但仅维持了一年便打道回府。这次卷土重来，老佛爷选择了更了解中国市场的香港企业作为合作伙伴。对于首站选择北京的原因，有商业专家分析认为，这与北京巨大的消费能力密不可分，另外一方面，立足北京具有辐射全国的品牌效应。巧合的是，就在本周，另外一家香港企业百骏控股也首次转型商业零售，首家大商场将在西单路口南侧开业。

对于中国消费者来说，老佛爷并不陌生。据旅行社人士介绍，赴法国旅游团队中至少有90%的游客会去老佛爷购物，而老佛爷集团的年营收中超过10%来自于中国游客。法国老佛爷不仅在其下属百货商场内设置了中文广播和导购员，还专门为中国顾客提供退税等服务。

老佛爷目前在法国及德国经营61家百货，2009年该集团零售额达到25.54亿欧元。