4月21日，“常熟世界服装中心”奠基仪式举行。据悉，开建的“常熟世界服装中心”是江苏省市场协会重点培育工程、常熟市重点建设项目、常熟标志性建设工程。项目总投资11亿元人民币，总建筑面积达15万平方米。“常熟世界服装中心”将打造集服装批发、博览展示、零售购物、休闲娱乐、时尚发布、国际采购、商务办公、设计资讯、专业服务、观景游憩等10大功能于一体的“展贸综合体(EXPO-COMPLEX)”。不仅满足服装专业市场基本功能，而且将现代城市服务功能整合起来，创新出中国服装专业市场的一条换代升级之路，将提升常熟服装城经营环境，加速常熟服装城发展建设步伐。

据介绍，常熟服装城2005至2007年连续三年位居中国服装批发市场交易量第一位，2008即便在金融危机的冲击中，常熟服装城的零售及批发市场总量均有所增长，突破400亿元大关。常熟服装城也存在本地服装档次偏低，品牌影响力小，知名品牌聚集程度不高，同质化竞争激烈，硬件配套更新缓慢等问题。为顺应常熟纺织服装产业的转型升级，提升常熟现代城市服务业发展水平，常熟服装城近几年继续全力进行升级改造，全面提升市场档次，加快推进各项建设工作，一批现代化、国际化的新型市场相继建成。2009年中央文化广场以及与之相邻的“常熟世界服装中心”的开工建设标志着常熟服装城经营模式正在向更高层次发展.。