如果对箱包皮具行业稍有关注，相信很多人对“食草堂”这个名字都不会陌生，尤其是爱在网上购买包包、皮具等产品的人，“食草堂”或许就是他们的第一选择。今天我们就一起来了解下食草堂的创始人、人称皮具大王牛合印与皮具的不解之缘。

1995年一个秋天的下午，当时还是某电视台制片人的牛合印正在街头闲逛。突然，他发现一个老头正在将一张牛皮切割成腰带兜售，从小就热爱美术并造诣颇深的他眼前一亮，那张牛皮质地好，是手工鞣制的，纹理自然、原始、粗犷，是一块好材料，但老头做的腰带却太粗糙了，可惜了那么好的一块牛皮。他心动之下，用30元钱买下了这块牛皮。

随后，他找到一位鞋匠，亲自设计制作了一个采访包，虽然做工简单，但配上粗犷的纹理，采访包却呈现出了一种原始而独特的美。第二天，他背着包去上班，到单位后，这款牛皮包受到了同事的一致赞叹。

得到认可让他更来了精神，下班后，他又找老头买来牛皮，开始动手制作各种皮包。渐渐地，他对皮具制作到了痴迷状态，经常一做就是一晚上，那时，他的工资只有800元，每个月却要拿出一半买牛皮。

有一天，他遇到一个开装饰公司的朋友，朋友看到他的作品后非常吃惊，商业意识极强的朋友马上想到把这些包卖出去，当晚两人彻夜长谈，一拍即合决定开店。

说干就干，他和朋友用一辆破三轮车拉着货，在村里捡了一个大石磨，捡了一些木头、茅草作为装饰、装修材料，并租下了一个店面。思虑良久，他为小店起了一个土味十足的名字“食草堂”。但是，由于产品过于艺术化，顾客并不多，他经过分析后认为，应该给产品重新定位。当实用商品已不能满足人们的需求，而纯艺术市场还没到来之时，只要能把艺术和实用结合起来，就会有市场。在这种理念下，“食草堂”开始重建，在店面设计、室内装修、商品陈列、色彩灯光布置以及皮具的制作工艺上都有了较大改进。

这一次，他破釜沉舟，辞去工作，全心投入到“食草堂”中。由于设计独特而实用，小店的生意一路向好，到了月底结算时收入竟然有五万多元钱。三个月后，利润已经翻了倍，但这时，房东却突然要他退房。

他有些绝望了，就在这时，他发现了一个80多平方米的大店。一年交25万元，一个季度交一次，他咬咬牙，先交了一个季度的租金，这时他已完全没了退路。如果三个月赚不到钱，就只能关门大吉了。开业那天他特别紧张，一直站在旁边抽着烟看着来往的顾客，直到晚上店里歇业了，他才问营业员卖了多少。当得知一天的营业额已达七千元时，他心里的石头终于落了地。富有个性、别具风味的质朴真皮包，受到众多追求个性的年轻人的追捧，三个月后，他不但赚回了房租，还赚了个名利双收。

此后的十多年间，他的 “食草堂”走入了经营快车道。进入2011年，他已经拥有了一家国内规模最大的手工皮艺设计、研发、生产基地，“食草堂”的6家直营店、140家加盟店遍布中国各大中小城市，甚至连日本、韩国、澳大利亚也有了加盟店，年利润已超过了1000万元。时至今日，他仍然铭记着当初用30元钱买来牛皮的事情。他坦言，如果没有这30元钱的付出，自己是不会取得这样辉煌成绩的，从某种意义上来说，30元的价值要远远超过现在的1000万元。