2000年第五次人口普查统计结果，我国65岁以上人口是8811万人，占总人口的6．96％，表明我国已经开始步入老年型的社会。在理论上，人口规模、购买能力、消费倾向是构成市场的三大要素，而人口规模是基础。我国如此庞大的老年人群体为形成了一个巨大的老年消费市场奠定了基础。近年来，老年经济和老年消费在学术界讨论地非常热烈，大多数学者的观点是：老年消费市场潜力很大，但尚未得到有效开发；老年消费需求增加很快，但得不到很好满足。

多数学者都大声呼吁商家企业来开发老年市场这块大蛋糕，有的还提出具体的措施，比如针对老年人的需求设计衣服；对衣服的面料、样式、规格都做特殊的设计；在大商场设立老年人服装的专买店；在服装店重新开办量体裁衣业务等等。然而，这些措施似乎并没有使老年服装市场蓬勃发展起来，老年人的买衣难问题没有得到解决，商家仍然认为老年服装市场是一块难啃的“蛋糕”。




如何解决中老年买衣难问题和如何开拓中老年人消费市场？从温州的“中老年服装街”现象中可以得到一些启示。

温州的“中老年服装街”位于市中心的大同巷，和温州市最繁华的两条商业街五马街和府前街相临，与路面宽大的五马街和府前街相比，大同巷又不过是一条不足十米宽的小巷子，但它的名气却不亚于五马街和府前街，特别是在温州中老年妇女当中，一提起大同巷，几乎是无人不知。为何一条小巷会有如此知名度，原来大同巷共30几家店面全部经营中老年女式服装，成了温州中老年女式服装的专业市场。两年前这条小巷就开了几家专卖老年人服装的店，但零星的散落在其他商店之间很不起眼，没想到不足两年时间，这条小巷竟然开满了中老年服装店，颇具规模和。“夕阳红”、“流金岁月”、“万年青”、“时间”、“久久”、“太太”等一家挨着一家，相比其他青年服装店的大减假大甩卖，这里的生意可谓红红火火，笔者多次来到大同巷，不管是上午还是下午，总可以看到很多中老年妇女（年龄在60到80岁不等），要么三两成群．要么由女儿媳妇相陪在店中试买衣服。

在上述的调查中可以看出，温州“中老年服装街”的成功主要在于采取了集中式的专业化市场形式，这种市场形式在很大程度上满足了老年人的消费特点。“中老年服装街”集中式的经营方式，便于老年人货比二家，不易使销售商形成卖方市场，抬高价格（厦门的“胖小姐美”服装店的高价钱与其独家经营不无关系），这一点即符合了老年人的节俭心理也适应了老年人谨慎的消费特点。“中老年服装街”的衣服价格属于中低档，基本上落在中老年人购买能力可以承受的范围之内，符合中老年人节俭的消费心理，同时，“中老年服装街”位于市中心，交通非常使利，而且后面和路面齐高，一家挨着一家，对老年人来说，逛起来一点也不费力，这一点有符合了老年人体力比较差的生理特点。另外，一条街的衣服样式多、规格齐全，使每位老人称心而归。

温州中老年服装一条街的成功在于它很好的满足了老年人的消费需求，更在于在专业化市场形成过程中引导着中老年人的消费，而中老年人新消费观念的形成又反过来促进这条街的发展，最终做到买卖双方的“双赢’”和“互动”。温州的这条街是如何形成的呢？笔者曾问过一些店主，“您为什么经营老年人服装生意？”，几家开店比较早的店主说：“当初看到老年人越来越多，而且经常听周围的老人抱怨没地方买衣服，就觉得可能卖老年人衣服会有生意”而且“温州人有钱了，许多老人都很有钱”“小巷租金便宜”，几家后来开店的店主则说：“现在生意不好做，失业越来越多．看到这里生意很好，也来开锣’。当问及“做老年人生意和年轻人生意有什么不同？”，她们都说：“最主要是薄利多销，老年人最爱便宜。老年人在买衣服时比较犹豫，所以要特别有耐心。”温州人对市场特有的敏感性和自由灵活的市场氛围给这条街的形成创造了先机。现在在一些人口比较集中的住宅区，也零星地出现了许多专营中老年服装的店，估计在不久的将来，又会出现几条新的‘’中老年服装”街。这完全是由买方和卖方在互动过程中形成的市场，是自由竞争状态下形成的市场，带着浓郁的温州特色。

从温州的实例中，得到的并不是如何形成专业化市场过程的经验，因为这个过程包含了温州独特的经济社会环境和地方文化的共同作用，得到的是一个开拓老年消费市场的成功模式集中式的专业化市场。各地政府可以选择一个交通比较便利，商业氛围比较激烈的地点指导性的建立这样的专业化市场、引导经营者和消费者共同进人这个市场，在消费行为的互动中获得双赢。